Após a abertura das importações no início dos anos 90, muitas marcas se apressaram em entrar em nosso mercado, algumas com grande êxito. As marcas francesas agiram rápido e se encontraram entre as primeiras a lutar por seu lugar ao sol. Porém, outras não caíram no gosto locar e acabaram indo embora.

De todos os fabricantes recentes, a Renault foi a que obteve maior sucesso e se tornou a quinta maior montadora, atrás apenas das quatro grandes. Suas conterrâneas, Peugeot e Citroën, tiveram um início promissor, mas acabaram sucumbindo devido a problemas de confiabilidade mecânica, manutenção cara e mau atendimento nas autorizadas. Aí o leitor pergunta: o que a Renault fez para se destacar?

Clio vendido no Brasil, lançado em 2000.

A resposta é bizarra: a Renault cresceu no Brasil porque não vende carros da Renault. Vende carros da Dacia.

A Dacia é a subsidiária romena da Renault responsável pela engenharia de automóveis de baixo custo, com foco em mercados emergentes. Esta marca foi a montadora estatal do regime comunista romeno, equivalente à Lada na Rússia. Com a queda do regime, foi privatizada e vendida ao fabricante francês.

Ela é responsável pelos projetos do Logan, Sandero e Duster, veículos muito populares no Brasil, onde são comercializados com a marca Renault. Nos mercados europeus, são vendidos pela Dacia, a marca de baixo custo da Renault.

Dacia Sandero, o mesmo vendido como Renault em terras brasileiras.

O famoso apresentador Jeremy Clarkson, do programa britânico Top Gear, fez piada desta peculiaridade do mercado brasileiro, visto que a Renault apresenta posicionamento superior no mercado europeu, afirmando que o fabricante francês foi “rebaixado” por aqui.

Da linha Renault vendida no Brasil, há apenas uma exceção aos projetos feitos pela Dacia: o Fluence. O sedan médio também é oferecido na França, mas sua engenharia não nasceu na terra de Asterix. É obra dos coreanos da Samsung, os quais fizeram uma joint venture com a marca do losango. Então temos outra curiosidade: a Samsung fabrica carros, mas a marca é comercializada apenas na Coreia do Sul. No resto do mundo, incluindo o Brasil, o Fluence ganha o emblema da Renault. Mas o Fluence também não é um legítimo Renault.

O Fluence é um projeto feito pelos coreanos da Samsung em parceria com a Renault. Não é um legítimo francês.

Qual a razão desta decisão dos executivos da Renault do Brasil?

No início da operação brasileira, em 1999, os primeiros modelos lançados, Scénic e Clio, eram idênticos aos oferecidos na França, assim como os importados, como Mégane, Laguna, Twingo, Grand Scénic, entre outros.

Aparentemente, a linha antiga parecia mais sofisticada que a atual, mas os veículos padeciam do mesmo mal dos seus conterrâneos da Peugeot e Citroën: baixa confiabilidade (muitas quebras e panes), manutenção cara e alto custo de produção. Sem dúvida, aqueles automóveis se mostravam mais refinados que os de origem Dacia, mas não se adaptaram à realidade brasileira.

Os entusiastas dos modelos franceses torcem o nariz para esta decisão, mas observando pelo enfoque  estritamente mercadológico, a decisão se mostrou acertada: a Renault se tornou a quinta montadora e seus veículos têm fama de robustos, enquanto as marcas da PSA entraram em colapso, perdendo 80% das vendas do início, e ganharam o estigma de “bomba” e “mico”.

Confira na galeria abaixo as imagens de alguns modelos da Renault francesa. Alguns entusiastas irão se lamentar por não termos esta linha no Brasil:

Este slideshow necessita de JavaScript.